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Para julgar a conveniência da invasão, mandou emissários consultarem o oráculo de Delfos. Podemos imaginá-los carregados de presentes opulentos - que, por sinal, ainda estavam expostos em Delfos um século mais tarde, na época de Heródoto. A pergunta que os emissários fizeram em nome de Creso foi:
"O que acontecerá, se Creso declarar guerra à Pérsia?".
Sem hesitar, a pítia respondeu: "Ele vai destruir um poderoso império."
"Os deuses estão conosco", pensou Creso, ou alguma coisa nesse sentido. "É hora de invadir!"
Lambendo os beiços e contando suas satrapias, ele reuniu seus exércitos e mercenários. Creso invadiu a Pérsia - e foi humilhantemente derrotado. Não só o poder lídio foi destruído mas ele próprio se tornou, no resto de sua vida, um patético funcionário na corte persa, oferecendo pequenos conselhos a autoridades quase sempre indiferentes - um ex-rei parasito.
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